استنلی ویندارش ساده‌لوح به دنبال کار در یک کسب‌وکار خانوادگی است. او در کمال ناامیدی، در یک کارخانه مهمات‌سازی مشغول به کار می‌شود و مجبور است کار خود را از پایین‌ترین سطح آغاز کند؛ در حالی که هم مدیریت کارخانه و هم اتحادیه کارگری از او به عنوان ابزاری در جنگ قدرت خود استفاده می‌کنند.

استنلی وین‌راش مجبور می‌شود تحصیلات دانشگاهی خود را با فراخوانده شدن به خدمت در اواخر جنگ قطع کند. او به سرعت نشان می‌دهد که برای افسر شدن ساخته نشده است، اما با سرباز وظیفه حیله‌گری به نام پرسیوال کاکس دوست می‌شود که دقیقا می‌داند در دنیای آشفته ارتش بریتانیا کلاهبرداری‌ها چگونه کار می‌کنند. همچنین به نظر می‌رسد عموی استنلی که سرتیپ دفتر جنگ است، مشغول کارهای مشکوکی است؛ و طولی نمی‌کشد که هر دوی آن‌ها برای او در پشت خطوط دشمن مشغول به کار می‌شوند.

دو مرد انگلیسی در نیروی هوایی سلطنتی آموزش می‌بینند که این آموزش‌ها به یک حمله بمباران در برلین ختم می‌شود.